Mgr Gerhard Maria Wagner, prélat autrichien ultra-conservateur, nommé récemment évêque auxiliaire de Linz, par le pape Benoît XVI, a demandé sa révocation au pape. Cela en raison des critiques et de la véritable levée de boucliers après sa nomination, il y a deux semaines.

« À la lumière des lourdes critiques, j'ai décidé, après consultation de l'évêque (réd : de Linz), de demander au Saint-Père de révoquer ma nomination comme évêque auxiliaire de Linz », a déclaré le prélat Gerhard Maria Wagner, cité par katholique Kathpress.

La nomination de Gerhard Maria Wagner il y a deux semaines, alors que son nom ne figurait pas sur la liste des candidats possibles soumise à Benoît XVI par l'Église autrichienne, avait provoqué des protestations en Autriche jusqu'au sein de l'Église.

Le prélat est connu pour ses propos outranciers, déclarant notamment que l'homosexualité était une maladie qu'il fallait guérir. Il avait qualifié de satanisme ce qui entourait les romans d'Harry Potter, mais aussi que des catastrophes naturelles comme le tsunami et autres catastrophes en Asie et aux États-Unis étaient des punitions divines.

Face aux remous provoqués par cette nomination, le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne, a convoqué, pour lundi, une réunion extraordinaire de la conférence des évêques autrichiens. Le nouvel évêque-auxiliaire de Linz et celui de Bregenz (ouest), Elmar Fischer, sont la cible d'une opinion publique très remontée en Autriche.

L'Église catholique dans ce pays a perdu plus de 370 000 fidèles en quinze ans en Autriche, dont plus de 40 500 en 2008, tombant à 66 % de la population avec 5,58 millions de fidèles.