L’année spéciale dédiée à saint Paul, « l’apôtre des Gentils », sera officiellement inaugurée le 28 juin 2008, par Benoît XVI.
Plusieurs initiatives marqueront ce jubilé qui célèbre le bimillénaire de la naissance de l’apôtre. Le 28 juin, le pape inaugurera solennellement l’année paulinienne en célébrant l’office des vêpres dans la basilique de Saint-Paul hors-les-murs où, selon la tradition, repose le corps de l’apôtre. Le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomé Ier, ainsi que des représentants des autres Églises chrétiennes, participeront à cette célébration.
Parmi les initiatives qui voient le jour pour l’occasion de l’année paulinienne, soulignons le site Internet officiel www.annopaolino.org ainsi que le mensuel Paulus qui a été lancé à 45 000 exemplaires. Est également disponible sur Internet (www.paulusweb.net), ce magazine de 60 pages entièrement dédié à saint Paul, à son œuvre d’évangélisation et au dialogue interreligieux.
Outre l’italien, le site Internet de la revue sera disponible en russe, chinois, arabe et coréen. Enfin, l‘Œuvre des pèlerinages romains a aussi mis sur pied tout un programme de voyages sur les traces de « l’apôtre des Gentils », en Turquie, en Grèce, en Syrie, et en Terre sainte, mais aussi à Malte, à Chypre et à Rome où des itinéraires spéciaux sur les lieux marqués par la figure de saint Paul seront mis en place avec le soutien du syndicat des transports publics de la capitale italienne.